Реке су биле веома корисне људима у свим деловима света још од праисторијских времена. Они обезбеђују извор воде за пиће, за добијање хране, за оплодњу земљишта и за превоз робе од места до места. Реке такође представљају важно станиште за дивље животиње. Они играју кључну улогу у екологији прашуме и мочвара. Списак најважнијих река на свету.
10. Река Сепик
Река Сепик је најдужа река на острву Нова Гвинеја. Река настаје у арени Вицтор Емануел у централним планинама Папуе Нове Гвинеје. За већину дужине Сепика, ријека се вијуга у серпентинској моди, попут ријеке Амазон, до Бисмарцковог мора. За разлику од многих других великих ријека, Сепик нема никакву делту, већ тече равно у море. Укупна дужина реке је 1126 километара. На ријеци Сепик нема насеља велике величине. Изолација малих племенских група на ријеци довела је до једне од најоригиналнијих и најобимнијих умјетничких традиција. То је једна од последњих преосталих неометаних средина у свету.
9. Река Миссиссиппи
Река Миссиссиппи је највећа ријечна ријека у Сједињеним Државама и Сјеверној Америци. Река настаје на језеру Итасца и празни се испод Њу Орлеанса у Мексичком заливу. Уз главну притоку, ријеку Мисури, ријека одводи све или дијелове 31 америчке државе.
Славни пароброди ушли су у трговину 1820-их. Памук, дрво и храна су транспортовани низ ријеку. Након доласка жељезничких пруга у осамдесетим годинама прошлог стољећа, падобрански саобраћај је смањен, иако су остали значајка све до 1920-их. Неколико пароброда, као што је Делта краљица, преживело је као иконе.
8. Ријека Волга
Волга је најдужа река у Европи и једна од најважнијих руских река. Од 20 највећих градова Русије, 11, укључујући и главни град Москва, налазе се у сливу Волге. Настаје на надморској висини од само 225 метара (740 стопа) у Валдаи Хиллсу северозападно од Москве и испушта 3, 645 км даље (2, 266 миља) у Каспијско море. Волга је од великог значаја за унутрашњи саобраћај и транспорт у Русији, иако река замрзава већину своје дужине три месеца сваке године.
7. Замбези
Река Замбези дуга 3, 540 км (2, 200 миља) је четврта најдужа ријека у Африци. Река се уздиже у црној мочварној области у северозападној Замбији и протиче кроз Анголу, дуж граница Намибије, Боцване, Замбије и Зимбабвеа, у Мозамбик, где се улијева у Индијски океан. Најспектакуларнија карактеристика Замбезија је прелепи Викторијини слапови.
Река подржава велике популације многих животиња. Хиппопотамусес обилују дуж већине мирних дијелова ријеке, а присутни су и многи крокодили. Замбези такође подржава неколико стотина врста риба укључујући и велике врсте. На пример, бикова ајкула је пронађена у унутрашњости. То је агресивна ајкула која је одговорна за неколико напада на људе.
6. Меконг Ривер
Река Меконг је 12. најдужа река на свету са процењеном дужином од 4.350 км (2.703 миља). Са Тибетанске висоравни ова река протиче кроз кинеску провинцију Иуннан, Бурму, Лаос, Тајланд, Камбоџу и Вијетнам. Реку је тешко управљати због екстремних сезонских варијација протока и присуства брзака и водопада. Базен Меконг је једно од најбогатијих подручја биодиверзитета у свијету које је само надмашио Амазон. Међутим, од изградње прве кинеске бране многе врсте су постале угрожене, укључујући делфин Меконг и морске краве.
5. Гангес
2.500 км (1560 миља) Гангес потиче из западне Хималаје у Индији и одводи се у делту Сундербанс у Бенгалском заливу. Већ дуго је Хиндус сматрао светом реком и обожавао је као божицу Ганга у хиндуизму. Такође је историјски важно: многе бивше покрајинске или империјалне престонице налазиле су се на њеним обалама.
Смјештен на обалама Гангеса, Варанаси се сматра неким најсветијим градом у Хиндуизму. Хиндуси расипају пепео вољених у реку и неки верују да је живот непотпун без купања у Гангу барем једном. Због тога што је Гангес важна река проглашена је Индијском националном ријеком.
4. Дунав
Дунав је једна од најважнијих река у Европи и друга најдужа река континента после Волге. Река је била једна од дугих граница Римског царства и данас чини дио граница 10 европских земаља. Настао је у Сцхварзвалду у Немачкој и тече на исток на удаљености од око 2850 км (1771 миља), пролазећи кроз 4 капитела, пре пражњења у Црно море. Од завршетка њемачког канала Рхине – Маин – Дунав 1992. године, ријека је била дио трансеуропског пловног пута од црног мора све до Ротердама на Сјеверном мору.
3. Река Јангце
Једна од најважнијих река на свету, река Јангце је најдужа река у Кини и трећа по дужини на свету. Река је дугачка око 6300 км (3915 миља) и потиче из глечера који лежи на источном делу тибетанске висоравни. Пролази кроз спектакуларне клисуре Иангтзе, које су познате по својој природној љепоти и уливају се у Источно кинеско море. Једна од брана на ријеци, брана Три кланца, највећа је хидроелектрана на свијету.
Река је један од најпрометнијих водених путева на свету. Саобраћај укључује комерцијални саобраћај који превози расуте робе као што је угаљ, као и индустријске производе и путнике. Речна крстарења неколико дана, нарочито кроз прелепу и живописну област Три кланца, такође су популарна.
2. Ниле
Нил је најдужа ријека на свијету, која се протеже на сјеверу од 6, 650 км (4, 132 миља) од источне Африке до Медитерана. Нил има две главне притоке: Бели Нил и Плави Нил. Бели Нил се уздиже у региону Великих језера у централној Африци, док Плави Нил почиње у језеру Тана у Етиопији.
Река је имала кључну улогу у развоју египатске цивилизације. Наслаге муља из Нила чине околно земљиште изузетно плодним, јер река прелази преко својих банака годишње, а Египћани су могли да узгајају пшеницу и друге усеве. Нил је такође био важан део древног египатског духовног живота. Бог по имену Хапи био је обожавање годишњих поплава, а претпостављало се да и он и фараон контролишу поплаве Нила.
1. Река Амазон
На око 6.400 км (4, 000 миља) река Амазон је друга најдужа река на свету, само нешто краћа од Нила, иако се угледни извори не слажу око тачне дужине двеју река. Оно што је сигурно је да је Амазон највећа река у свету по обиму, са укупним протоком реке који чини приближно једну петину укупне светске количине. Амазонка и њене притоке протичу кроз Перу, Боливију, Венецуелу, Колумбију, Еквадор и Бразил пре него што се испразне у Атлантски океан.
Амазон има преко 3.000 препознатих врста риба, а нове врсте се још увијек откривају. Уз реку Ориноко, то је једно од главних станишта делфина реке Амазоне, највеће врсте речних делфина, која може нарасти до дужине до 2, 6 метара (8, 5 стопа). Бикова ајкула је пријављена на 4000 км изнад ријеке Амазон на Икуитосу у Перуу. Још једна опасна риба у Амазону је ноторна пирана која се сакупља у великим школама, иако је познато да само неколико врста напада људе.
