Иако је технички припадник чилеанске нације, Ускршње острво се налази у срцу Тихог океана. Првобитно назван Те Пито О Те Хенуа, или пупак света, Ускршње острво је једно од најудаљенијих места на планети. Упркос својој локацији, или можда због ње, Ускршње острво је фасцинантна дестинација која привлачи много интереса и безбројних посјетилаца сваке године. Иако су његове иконске статуе назване Моаи, оно по чему је острво најпознатије, постоји огромна количина коју треба урадити, видети и истражити на Ускршњем острву.
[сховад1]
За полинезијске становнике, Ускршње острво се назива Рапа Нуи. Енглески назив Ускршње острво је релативно нов, дат на острво 1722. године када је холандски брод открио острво на Ускрс. Међутим, историја острва сеже далеко даље од 18. века. Докази указују на то да је Ускршње острво прво насељено између 700. и 1100. године, а до 1600. године на отоку је било више од 15.000 становника.
У време холандске посете цивилизација Ускршњег острва је већ била у драстичном паду, као последица пренапучености, крчења шума и експлоатације изузетно изолованог острва са ограниченим природним ресурсима. Кипови су још увек стајали када је Роггевеен посетио острво, али је посета Јамеса Цоока 1774. године била пријављена срушеном. Већина ће бити одбачена током каснијих сукоба између кланова. У последње време поново је подигнуто око 50 Моаија.
Данас, Ускршње острво је живахна, живописна и културно релевантна дестинација са напредном туристичком индустријом. Нешто више од половине њених становника је поријеклом са острва, а локална култура је и даље присутна. Иза Моаија, још увијек постоје митови који се врте око породичних пећина које чувају богови звани аку-аку, локалне камене рукотворине, више од 4, 00 петроглифа и детаљна дрвена резбарија.
Упркос својој удаљеној локацији, долазак на Ускршње острво је лакши него што бисте очекивали. Редовни летови су доступни из Чилеа и Тахитија. Ускршње острво се може похвалити влажном, суптропском климом, тако да очекујете релативно високе температуре током цијеле године. Међутим, са својом локацијом у јужној хемисфери, најхладније доба године на Ускршњем острву је између јуна и августа или зиме у региону.
Ниједан пут до Ускршњег острва не би био потпун без уочавања Моаијевих, или иконичких фигура, које се налазе на базама званим Аху. Оно што изненађује неке посетиоце је да постоји много места на којима се види Моаи на острву. Анакена је, на пример, предивна плажа са белим песком, у којој се налази и седам моаи статуа.
Вожња дуж обале ће пружити мноштво погледа на Моаи, али недвојбено најбоље мјесто за зауставити и видјети велику збирку статуа је Рано Рараку. Некада је то био каменолом у којем су сакупљана камења да би се направио Моаи, а падина је још увијек пуна статуа у различитим фазама завршетка. Највећа Аху, или платформа, за Моаи Ионско Ускршње острво је Аху Тонгарики. Овде, 15 статуа у низу гледају на срушено село, а две статуе још увек имају своје врхове.
Важно је напоменути да су мјеста као што су Оронго, Рано Рараку и још много тога дио Националног парка Рапа Нуи, а посјетитељи ће морати платити улазнице за ове дестинације било појединачно или као дио свеобухватног парк-пријевоза који је доступан на аеродрому.
Једно од најважнијих места на Ускршњем острву су Рано Кау и Оронго. Овај заштићени вулкански кратер је некада био свети обредни простор, ау његовом средишту је велико слатководно језеро. Попните се на периметар кратера, а имаћете спектакуларан поглед на океан, као и приступ селу Оронго. Ово село је некада било средиште локалног култа које је обожавало бога птица, а у пејзажу су уклесани многи петроглифи који приказују хибриде птичјих мушкараца као и богове птица.
Главни град на Ускршњем острву је Ханга Роа, у којој се налази и аеродром на острву. Ханга Роа је место где живи већина локалног становништва, као и место где ће многи посетиоци боравити док истражују острво. Једна од највећих атракција у граду је Мусео Антропологицо Себастиан Енглерт, који одлично уводи историју Ускршњег острва, објашњава више о његовој култури и приказује значајне артефакте као што су реплике Ронго-Ронго таблета. Ове таблете су обавијене мистеријом, а хијероглифи на њима се не могу дешифровати, али се приписују Хоту Матуа људима.
